AI ACT: il domani che verrà

“L’intelligenza artificiale può portare all’estinzione”. Così, solo pochi giorni fa, tuonava sui media Sam Altman il re dell’intelligenza artificiale, CEO di Open AI, l’azienda che ha ideato ChatGpt, la piattaforma che ha rivelato al grande pubblico le potenzialità dell’intelligenza artificiale.

Anche Elon Musk ha profetizzato drammatici eventi sull’argomento.

350 scienziati che lavorano nel campo dell’Intelligenza Artificiale hanno rilasciato nei giorni scorsi questo preoccupante monito: “Mitigare i rischi di estinzione causati dall’Intelligenza Artificiale dovrebbe essere una priorità globale, così come viene fatto per altri rischi su scale sociale come le pandemie e la guerra nucleare”.

Ai meno giovani verrà in mente la saga cinematografica predittiva di Terminator.

Nella pellicola di James Cameroon del 1984, in un futuro prossimo, una rete globale di difesa di intelligenza artificiale nota come Skynet aveva raggiunto l'autocoscienza ribellandosi all'intera umanità e scatenando un olocausto nucleare.

Alla fine l’umanità, ridotta al lumicino, si salverà proprio con l’aiuto di alcune macchine riconvertite.

Dunque che futuro ci aspetta? Vinceranno le macchine?

Intanto il futuro è già diventato presente.

L’intelligenza artificiale sta progressivamente entrando a far parte delle nostre vite.

Senza accorgercene, siamo quotidianamente parte di processi che coinvolgono sistemi più o meno autonomi.

Ci lasciamo suggerire film, ci affidiamo ad analisi prodotte da algoritmi, deleghiamo attività di sempre maggiore importanza e impatto sociale.

Riduciamo in questo modo l’interazione con gli esseri umani e ci esponiamo a tecnologie il cui funzionamento è misteriso.

Di fronte ad un ambito in rapida evoluzione ed espansione, gli Stati hanno reagito assumendo ruoli diversi nello scacchiere internazionale.

Mentre la Cina e gli Stati Uniti sono i principali investitori e fautori dell’innovazione tecnologica, l’Unione Europea ha l’ambizione di presentarsi come “campione etico legale”.

Gli esiti di questo proposito si stanno concretizzando in un provvedimento di lunga gestazione, chiamato “Proposal for a Regulation of the European Parliament and of the Council laying down harmonised rules on artificial intelligence (Artificial Intelligence Act) and amending certain Union legislative acts”.

 Il provvedimento è stato presentato il 21 aprile 2021 dalla Commissione Europea ed è stato posto in votazione al Parlamento Europeo tra il 12 e il 15 giugno 2023.

L’AI ACT è il primo regolamento al mondo sull’intelligenza artificiale.

Il provvedimento si pone come una normativa orizzontale, che vuole regolare l’intelligenza artificiale in tutti gli ambiti in cui può essere potenzialmente utilizzata.

Esso si occupa dell’allocazione di responsabilità e della protezione dei diritti fondamentali dell’uomo come la salute, la sicurezza e i gli altri diritti fondamentali dei cittadini che interagiscono con sistemi di AI.

La lunga gestazione dell’AI ACT non deriva solo da ritardi burocratici, ma dalla necessità degli estensori di confrontarsi con temi molto generali che coinvolgono la scienza, la filosofia, l’etica e il diritto.

La definizione stessa di intelligenza artificiale è questione fondamentale e piuttosto dibattuta perché individuando quali sono gli oggetti che rientrano nel perimetro provvedimento significa capire cosa è soggetto a controlli, limiti, sanzioni e cosa no.

In più, capire quali modelli devono rispettare i requisiti giuridici previsti dalla nuova normativa è molto rilevante per orientare l’innovazione tecnologica.

Infatti, i sistemi che sfuggiranno all’ambito di applicazione dell’AI ACT riceveranno maggiore attenzione da parte degli attori economici e saranno talvolta preferiti, a scapito delle tecnologie che dovranno adempiere ai severi requisiti previsti dalla citata normativa.

Il provvedimento suddivide i sistemi di AI in quattro livelli secondo il criterio della pericolosità del sistema e dell’importanza dei diritti fondamentali dell’uomo da tutelare.

Quindi, si passa dal livello di rischio minimale a quello limitato, fino a alto e, addirittura inaccettabile ove le pratiche sono proibite.

L’attribuzione del livello massimo di rischio dipende dalla finalità del sistema (intended purpose) e dal suo ambito di utilizzo.

Per esempio, i sistemi che svolgono attività di concessione del credito o di supporto all’amministrazione della giustizia avranno un livello di rischio alto, in relazione ai potenziali impatti per la vita delle persone, e dovranno rispettare una serie di requisiti, tra cui essere corredati di una valutazione di impatto sui diritti fondamentali.

Invece, saranno vietati i sistemi volti a classificare e attribuire scoring alla popolazione in base a caratteristiche sensibili (genere, razza, etnia, religione ecc.) così come i sistemi di polizia predittivi basati su profilazioni o dati sensibili, o i sistemi di riconoscimento delle emozioni e i sistemi di riconoscimento facciale  per fini di controllo.

Considerata nel suo complesso, questa normativa è un esempio di interazione tra tecnologie e diritto.

Il trade-off tra protezione dei diritti e del panorama etico, e agevolazione dell’innovazione tecnologica è oggetto di grande interesse per i principali attori a livello globale.

Open AI, ad esempio, ha fatto sapere che, nel caso in cui la regolazione normativa proposta dal Parlamento Europeo risultati a suo giudizio troppo onerosa, è pronta a sospendere i propri servizi in Europa.

Dal canto loro, le istituzioni europee si sono dette non disponibili a farsi ricattare dai grandi player del settore.

Il provvedimento si trova quindi a dover considerare equilibri politico-economici molto fragili e cercare di proporre degli approcci che siano in linea con il bagaglio di valori europeo, senza scoraggiare i player di maggior peso.

Il settore dell’intelligenza artificiale ha infatti grandi barriere di ingresso dettate dai costi per le infrastrutture e la disponibilità di potenza di calcolo che fa sì che poche imprese rappresentino un fattore critico per l’avanzamento delle tecnologie.

In data 31 maggio 2023, la Vicepresidente della Commissione UE Margrethe Vestager e il Segretario di Stato Americano Antony Blinken hanno annunciato che sarà presentato nelle prossime settimane un codice di condotta comune all’UE e agli USA sull’intelligenza artificiale che sarà aperto alle aziende del settore su base volontaria e che anticiperà le norme di cui al AI ACT.

Ciò detto, l’Unione europea sta anche promuovendo iniziative come Open-Assistant di LAION, un progetto di ricerca finanziato dal governo tedesco che ha lo scopo di creare un “ChatGPT open-source”, mostrando così che la promozione dell’innovazione tecnologica è possibile nell’osservanza di un contesto etico e legale che è molto attento all’impatto dei sistemi di intelligenza artificiale sulla vita delle persone.

La Vecchia Europa si sta muovendo, altri seguiranno. Per il momento possiamo non disperare, ma il livello di attenzione deve essere alto come per gli altri temi per troppo tempo trascurati come l’inquinamento globale, il surriscaldamento terrestre, il sovraffollamento demografico ecc...